Las compañías vascas de bienes de equipo Gometegui e Hilfa han construido el domo del Advanced Technology Solar Telescope (ATST), la estructura que protegerá el futuro telescopio solar más avanzado del mundo, que será ubicado en Hawai.

El proyecto de construcción de la «casa del telescopio», ha sido liderado por la ingeniería vasca Idom, por encargo del Observatorio Solar Nacional de Estados Unidos.

El nuevo telescopio, que será el más importante desde Galileo, comenzará a funcionar en un año y medio en la isla de Malaui de Hawai, en el Observatorio Haleakala, que se localizará en un parque natural a 3.000 metros de altitud.

Su puntera tecnología permitirá la realización de mediciones precisas de los campos magnéticos solares en circunstancias en las que ahora se han mostrado invisibles.

El Observatorio Solar Nacional de Estados Unidos, responsable de este proyecto, está dirigido por la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía, formada por 36 centros académicos.

El domo fabricado en Bilbao, que protegerá el telescopio comenzó a construirse a principios de 2012 y ha costado 3,5 millones de euros.
Con un diámetro de 26 metros, una altura de 24 y un peso de 600 toneladas, permite cambiar de dirección para seguir el movimiento del sol, según se ha explicado hoy en el acto de presentación de esta infraestructura celebrado en Bilbao.
Un total de 120 operarios han trabajado durante 30.000 horas en la construcción de esta estructura, cuya creación muestra «que la industria vasca tiene capacidad y fuerza para acometer proyectos internacionales», como se demuestra.
Tras superar las pruebas de posicionamiento y maniobras, se está cerrando la estructura , fase en la que se encuentra ahora, una vez finalizada, el domo será desmontado para su traslado a partir de Junio de 2014 a Hawai en barco.